Ce cliché d'un groupe d'Hazaras est extrait d'un album de photographies historiques rares de personnalités et de sites associés à la seconde guerre anglo-afghane. On sait peu de choses sur les origines du peuple hazara d'Afghanistan, mais, selon une hypothèse, ils descendraient des tribus mongoles qui envahirent l'Afghanistan au XIIIe siècle. Ils sont majoritairement ithnā'ashariyyah (musulmans chiites duodécimains) et parlent un dialecte persan comportant des mots d'origine mongole. Les Hazaras sont traditionnellement des nomades issus des régions des hauts plateaux, guidant leurs troupeaux de moutons, de chèvres et de chameaux à travers les pâturages des montagnes du Pamir et de l'Hindu Kush. Un fagot de petit bois, probablement l'unique source de feu pour la cuisson et le chauffage, est visible sur la photographie devant la mère et l'enfant. La seconde guerre anglo-afghane commença en novembre 1878 lorsque la Grande-Bretagne, se sentant menacée par l'influence croissante des Russes en Afghanistan, envahit le pays depuis l'Inde britannique. La première phase de la guerre s'acheva en 1879 avec le traité de Gandamak, qui permit aux Afghans de conserver leur souveraineté nationale, mais les força à céder le contrôle de leur politique étrangère aux Britanniques. Les combats reprirent en septembre 1879, à la suite d'un soulèvement antibritannique à Kaboul, et ils se conclurent finalement en septembre 1880 avec la bataille décisive de Kandahar. L'album contient des portraits de dirigeants et de militaires britanniques et afghans, mais également d'Afghans ordinaires, ainsi que des représentations de camps et d'activités militaires britanniques, de structures, de paysages, et de villes et de villages. Les sites photographiés sont tous situés sur le territoire de l'actuel Afghanistan ou Pakistan (une partie de l'Inde britannique à l'époque). Près d'un tiers des photographies furent prises par John Burke (1843–1900 env.), un second tiers par sir Benjamin Simpson (1831–1923) et le reste par plusieurs autres photographes. Les auteurs de certains clichés ne sont pas identifiés. Bien que cette théorie ne fût jamais confirmée, l'album fut vraisemblablement compilé par un membre du gouvernement indo-britannique, et les circonstances de son arrivée dans les collections de la Bibliothèque du Congrès restent inconnues.