En préparation à la conférence de paix qui devait suivre la Première Guerre mondiale, au printemps 1917, le ministère des Affaires étrangères britannique établit une section spéciale chargée de préparer les informations de synthèse utiles aux délégués britanniques. Dalmatie est le numéro 11 d'une série de plus de 160 études produites par cette section, dont la plupart furent publiées après la conclusion de la conférence de paix de Paris en 1919. À l'époque où le livre fut écrit, la Dalmatie était un royaume de l'Empire austro-hongrois, formé d'environ 120 îles et de trois bandes de terre le long des côtes nord-est de la mer Adriatique. La population était composée essentiellement de Slaves de langue serbo-croate, avec des minorités importantes d'Italiens et d'Allemands. Raguse (aujourd'hui Dubrovnik, en Croatie), l'une de ses principales villes portuaires, fut associée à Venise pendant plusieurs siècles, et elle joua un rôle primordial au Moyen Âge dans le commerce de transit entre l'Europe et le Levant. Après la guerre, la Serbie et l'Italie avaient toutes deux l'ambition de contrôler la totalité ou une partie de la Dalmatie, et l'étude examine les différents arguments avancés en faveur de l'inclusion de la Dalmatie dans un futur État yougoslave ou du transfert de son contrôle à l'Italie. Les parties du livre sont notamment consacrées à la géographie physique et politique, à l'histoire politique, et aux conditions sociales, politiques et économiques. L'ouvrage contient également quatre annexes : la liste des principaux noms de lieux de la Dalmatie, accompagnés de leurs équivalents en italien et en croate, une analyse détaillée de la composition ethnique de la Dalmatie par district, basée sur le recensement de 1910, le décompte des navires ayant transité par les ports majeurs en 1912 et leur pavillon national, ainsi que la liste des principales marchandises importées par voie maritime en 1910.
