Cette vue du Potala (palais du dalaï-lama) depuis le sud est extraite d'une collection de 50 photographies du Tibet central, acquise auprès de la Société géographique impériale de Russie à Saint-Pétersbourg par la Société américaine de géographie en 1904. Une note du photographe, Ovché (O.M.) Narzounof, indique : « Le grand bâtiment sombre (de facto rouge) au sommet de la colline est le Phodrang Marpo, ou palais rouge, [décrit par] Sarat Chandra Das [dans Voyage à Lhassa et au Tibet central (1902)]. L'édifice blanc au premier plan contient l'entrée sud principale du palais. Devant et à gauche (sur l'image) de cette entrée, un pavillon de couleur foncée (de facto jaune), entouré d'une muraille, s'élève sur un " pei " datant de 1794 sur une pierre. À droite de l'entrée principale, un pavillon de couleur foncée (jaune) similaire fut érigé sur une dalle placée sur un piédestal en pierre carré, datant de 1721. La colonne (monolithe) à proximité du pavillon de droite porte une inscription illisible en tibétain. L'hôtel des monnaies est visible dans les murs, à droite (sur l'image) de l'entrée principale ». Deux lamas bouddhistes mongols, G.Ts. Tsybikov et O.M. Narzounof, prirent ces photographies lorsqu'ils voyagèrent au Tibet en 1900 et 1901. Les notes accompagnant les images furent écrites en russe pour la Société géographique impériale de Russie par Tsybikov, Narzounof et d'autres Mongols qui connaissaient bien le Tibet central. En avril 1904, Alexander Grigoriev, membre correspondant de la Société américaine de géographie, traduisit les notes russes en anglais.