Cette carte de 1822 de la province de Nijni Novgorod (ou Nischnii Novgorod) est extraite du vaste ouvrage intitulé Geograficheskii atlas Rossiiskoi imperii, tsarstva Pol'skogo i velikogo kniazhestva Finliandskogo (Atlas géographique de l'Empire russe, du Royaume de Pologne et du grand-duché de Finlande), contenant 60 cartes de l'Empire russe. Compilé et gravé par le colonel V.P. Piadyshev, il témoigne des travaux topographiques détaillés menés par les cartographes militaires russes durant le premier quart du XIXe siècle. La carte montre les centres de population (six catégories classées par taille), les bureaux postaux, les routes (quatre types), les frontières des provinces, des districts et des états, des monastères, et des usines. Les distances sont indiquées en verstes, unité de mesure russe qui n'est plus utilisée aujourd'hui, équivalant à 1,07 kilomètre. Les légendes et les toponymes sont fournis en russe et en français. Nijni Novgorod fut fondée au XIIIe siècle au confluent de la Volga et de l'Oka, emplacement stratégique en matière de commerce et de défense. Son nom signifie Basse–Novgorod, la distinguant de la ville d'origine, Novgorod. La région fut épargnée par les raids dévastateurs mongols du début de cette époque, notamment en raison de sa petite taille et de son manque relatif d'importance. La Moscovie absorba Nijni Novgorod à la fin du XIVe siècle, puis l'une des familles notables de la ville accéda brièvement au trône russe lorsque le tsar Vassili IV remplaça Boris Godounov au début du XVIIe siècle. En 1613, un marchand de Nijni Novgorod, Kouzma Minine, rejoignit le prince Dmitri Pojarski afin de constituer une armée russe pour expulser les troupes polonaises et jésuites catholiques du Kremlin de Moscou et mettre fin au « Temps des troubles ». Lors des siècles suivants, la riche famille Stroganov basa l'essentiel de ses activités commerciales à Nijni Novgorod, où le cordage, la construction navale et la métallurgie comptaient parmi les principales industries. L'événement commercial national majeur, la grande foire russe, se déroula également dans la ville à partir de 1817.