Cette carte de 1822 de la province d'Orel est extraite du vaste ouvrage intitulé Geograficheskii atlas Rossiiskoi imperii, tsarstva Pol'skogo i velikogo kniazhestva Finliandskogo (Atlas géographique de l'Empire russe, du Royaume de Pologne et du grand-duché de Finlande), contenant 60 cartes de l'Empire russe. Compilé et gravé par le colonel V.P. Piadyshev, il témoigne des travaux topographiques détaillés menés par les cartographes militaires russes durant le premier quart du XIXe siècle. La carte montre les centres de population (six catégories classées par taille), les bureaux postaux, les routes (quatre types), les frontières des provinces et des districts, ainsi que des monastères, des usines, et des auberges. Les distances sont indiquées en verstes, unité de mesure russe qui n'est plus utilisée aujourd'hui, équivalant à 1,07 kilomètre. Les légendes et les toponymes sont fournis en russe et en français. Orel fut probablement fondée au XIIIe siècle comme forteresse de la principauté de Tchernigov de la Rus de Kiev. À l'époque médiévale, la région d'Orel, située dans la zone limitrophe de l'Empire russe, passa à différentes reprises sous le contrôle du grand–duché de Lituanie et de la Horde d'or des Mongols, avant son intégration complète à la Moscovie au XVIe siècle. Au XVIIe siècle, elle fut le théâtre de révoltes paysannes et, au XVIIIe, elle était devenue un centre majeur de la production céréalière de l'Empire russe.