Pedro (Pietro) Cerone (1566–1625) naquit à Bergame, en Italie. Après avoir reçu une formation de musicien, de chanteur et de prêtre en Italie, il entreprit un pèlerinage à Saint-Jacques-de-Compostelle, en Espagne, en 1593 environ. Un an plus tard, enlisé dans la pauvreté et vivant à Madrid, il bénéficia du mécénat de Santiago Gratii (Caballero de Gracia) et de son académie de musique où Cerone put travailler. Probablement en raison de l'appui du Caballero de Gracia, il servit dans la chapelle royale de Philippe II, puis dans celle de Philippe III. Entre 1603 et 1605 environ, Cerone retourna à Naples et, en 1610, il entra à la chapelle du nouveau vice-roi de Naples, le comte de Lemos, Pedro Fernández Castro. C'est à Naples qu'il publia, en 1609, un traité sur le plain-chant et, en 1613, un livre en espagnol qu'il écrivit presque entièrement à Madrid, El melopeo y maestro. Le titre semble être dérivé du latin, où melopeia signifie l'art de réaliser des mélodies et où maestro fait ici référence à un éminent professeur de musique. El Melopeo est un ouvrage encyclopédique contenant 1 160 pages feuillets et 849 chapitres. Comme le titre l'indique, l'ouvrage « décrit de manière exhaustive les connaissances requises pour devenir un parfait musicien ». Cerone commence par donner des conseils sur le comportement moral et social du musicien. Puis, il aborde le plain-chant, la musique mesurée, le dialogue musical et la composition. Il compare la formation et la connaissance musicales en Espagne et en Italie, mettant en évidence les lacunes espagnoles, et il présente le catalogue le plus détaillé des instruments utilisés en Espagne. Le livre fut largement diffusé et servit d'outil de référence essentiel pour les théoriciens de la musique espagnole des XVIIe et XVIIIe siècles. Honni au XIXe siècle pour son conservatisme, il est aujourd'hui reconnu comme une source précieuse d'informations sur la musique espagnole de l'époque.