La Commission européenne du Danube a été l'une des premières organisations internationales. Cette organisation a vu le jour en 1856, après la guerre de Crimée, suivant un accord entre la Grande-Bretagne, l'Autriche, la France, la Prusse, la Russie, la Sardaigne et la Turquie. Le Danube prend sa source dans la Forêt Noire de l'Allemagne et parcourt plus de 3 000 km avant d'atteindre la mer Noire. La commission était chargée de superviser les projets visant à améliorer la navigation sur le fleuve, dont l'un fut la construction, en 1880-1902, du canal de Sulina. Le siège de la commission fut établi à Galati (Galati), en Roumanie, qui à l'époque faisait partie de l'Empire ottoman. Charles Hartley, de Grande-Bretagne fut nommé ingénieur en chef. Hartley a fait les premières ébauches de ces cartes dans le cadre de la construction du canal qui, une fois achevé, raccourcit la route vers la mer via le bras Sulina du delta du Danube, la voie de navigation principale du fleuve.