Das Buch der Natur (Le livre de la nature) est un compendium scientifique médiéval en latin. Il fut édité et traduit en allemand au XIVe siècle par Konrad von Megenberg, érudit et auteur allemand qui naquit probablement en 1309 à Mainberg (Megenberg), près de Schweinfurt, en Bavière, et qui mourut à Ratisbonne en 1374. Konrad étudia à Erfurt, puis à l'université de Paris, où il enseigna la philosophie et la théologie de 1334 à 1342. Il s'installa à Ratisbonne en 1342, et il officia en tant que prêtre de paroisse et prédicateur. Par la suite, Konrad devint chanoine de la cathédrale et membre du conseil municipal. Il écrivit au moins 30 livres, dont Das Buch der Natur est le plus connu. Le livre repose sur le recueil latin intitulé Liber de natura rerum du prêtre dominicain du XIIIe siècle Thomas de Cantimpré. Toutefois, Konrad apporta de nombreuses révisions à l'œuvre d'origine, omettant une grande partie du contenu et introduisant ses propres observations et corrections. L'ouvrage qui en résulta est une étude de l'ensemble des connaissances de l'époque en histoire naturelle. Le livre est composé de huit parties : (1) Sur l'humanité, l'anatomie et la physiologie (50 chapitres), (2) Le paradis et les sept planètes, l'astronomie et la météorologie (33 chapitres), (3) La zoologie (69 quadrupèdes, 72 oiseaux, 20 monstres marins, 29 poissons, 37 serpents, lézards et reptiles, et 31 vers), (4) Les arbres ordinaires (55 chapitres), les arbres aromatiques (29 chapitres), (5) Les herbes et les végétaux (89 chapitres), (6) Les pierres précieuses et semi-précieuses (86 chapitres), (7) Dix sortes de métal et (8) Les rivières et les étendues d'eau. Il inclut également une partie sur les races humaines de type monstrueux que l'on trouve à l'est. Le choix et l'organisation des thèmes sont caractéristiques des nombreuses encyclopédies médiévales. Très populaire jusqu'au XVIe siècle, le livre existe dans de multiples copies manuscrites. Il fut imprimé pour la première fois à Augsbourg en 1475. L'édition présentée ici parut peu après à Augsbourg en 1481.