Gérard Mercator (1512–1594) naquit à Rupelmonde dans les Flandres (Belgique). Son nom de naissance était Gerard de Kremer ou Cremer. « Mercator », qui signifie « marchand », est une version latinisée de son nom de famille flamand. Il étudia la philosophie et la théologie à l'Université de Louvain, et il développa un intérêt particulier pour l'astronomie et les mathématiques. Mercator réalisa sa première carte, de la Palestine, en 1537. Il produisit un grand nombre de cartes et de globes au cours de sa longue carrière. Son invention la plus connue est la projection de carte Mercator. En 1554, il quitta Louvain et s'installa à Duisbourg (aujourd'hui en Allemagne), où il ouvrit son atelier et passa le reste de sa vie. En 1578, Mercator conçut le projet de publication d'un grand atlas du monde contenant jusqu'à 100 cartes. Le projet fut retardé en raison d'un manque de graveurs, et Mercator commença à publier l'atlas partiellement, avec d'abord Gallia-Belgia-Germania en 1585, puis Italia-Slavonia-Grecia en 1589. Cette carte, d'une grande partie du sud-est de l'Europe, compta parmi les 23 cartes qui parurent dans ce second ouvrage. La carte montre la totalité ou une partie des territoires de la Bulgarie, de la Moldavie, de la Roumanie et de la Serbie.