Hai guo tu zhi (Présentation illustrée des pays au-delà des mers) est une géographie et une histoire complètes et systématiques du monde. Il s'agit du premier grand chef-d'œuvre de l'histoire moderne chinoise. L'ouvrage prend pour source Si zhou zhi (Encyclopédie des quatre continents), écrite par Lin Zexu (1785−1850), érudit, fonctionnaire et figure importante des campagnes de la première guerre de l'opium (1839−1842). Il fut compilé à partir de documents historiques et de nomenclatures géographiques, ainsi que de textes publiés depuis les Ming, notamment en rapport avec les îles et les régions côtières. La première édition parut lors de la 22e année du règne de Daoguang (1842), en 50 juan et 570 000 caractères. Par la suite, Wei Yuan (1794−1857) l'étendit en 100 juan et 880 000 caractères. L'ouvrage compte au total 75 cartes, 57 pages d'illustrations sur les artisanats occidentaux et sept dessins illustrant les théories sur la Terre et l'astronomie. Le premier juan, présenté ici, inclut la page de titre, la préface par Wei Yuan et la table des matières des 100 juan, avec l'une des préfaces indiquant la 7e année de Tongzhi (1868) comme date. L'ouvrage dans son ensemble devint un grand chef-d'œuvre de la géographie et de l'histoire du monde grâce à son contenu riche, son style raffiné et ses magnifiques illustrations. Il influença considérablement le pays, élargissant la conception du monde des Chinois et leur offrant de nouvelles connaissances. Dans une certaine mesure, l'ouvrage donna également une impulsion aux pays voisins, tels que le Japon, particulièrement dans le cadre des réformes de l'ère Meiji (1868−1912).