Le document présenté ici est le plan du Bureau général de la manufacture de machinerie de Jiangnan, situé à Shanghai. Son titre, Jiangnan zhi zao zong ju ping mian tu (Plan du Bureau général de la manufacture de Jiangnan), apparaît dans la partie supérieure. Le Bureau était connu sous les noms abrégés Jiangnan zhi zao ju (Bureau de la manufacture de Jiangnan) et Jiangnan zhi zao zong ju (Bureau général de la manufacture de Jiangnan). Il était également appelé Shanghai ji qi ju (Bureau de la machinerie de Shanghai). Bâti pour produire des équipements militaires lors du mouvement d'occidentalisation sous les Qing, le Bureau fut l'arsenal militaire chinois le plus important de la fin de la dynastie Qing. Cet établissement militaire moderne de la plus grande envergure fut créé par le groupe d'occidentalisation du gouvernement Qing. L'arsenal fut également l'une des premières installations manufacturières modernes parmi les usines du Bureau. Projet initié par Zeng Guofan (1811−1872), éminent vice-président du Bureau de la guerre, l'installation commença ses opérations le 20 septembre 1865. Par la suite, le politicien, diplomate et général Li Hongzhang (1823−1901) devint responsable de l'arsenal. Il s'agissait de l'entreprise d'occidentalisation la plus vaste de Li Hongzhang à Shanghai. Le plan présenté ici, à l'échelle d'un huitième de pouce pour dix pieds (soit 3,17 millimètres pour 3,05 mètres), fut dessiné par un membre de la famille Lei, qui consigna pendant huit générations les conceptions architecturales pour la famille impériale, particulièrement le palais d'Été.