Cette photographie, prise en 1860 ou en 1861, montre le tsar Alexandre II (1818−1881, règne : 1855−1881) et deux de ses huit enfants : la grande-duchesse Maria Alexandrovna (née en 1853) et le grand-duc Serge Alexandrovitch (né en 1857). Alexandre est assis sur une chaise, de trois-quarts vers sa gauche, vêtu d'un uniforme militaire. La grande-duchesse, de face, s'appuie contre le genou droit de son père, tandis que le grand-duc est assis sur la jambe gauche de l'empereur. Tenu en haute estime pour avoir aboli le servage en 1861, Alexandre entreprit des réformes intérieures qui incluaient notamment la réorganisation du système judiciaire, l'introduction d'une autonomie locale limitée et le soutien aux universités. Il fut assassiné par les révolutionnaires à Saint-Pétersbourg en 1881. Maria épousa le prince Alfred, duc d'Édimbourg, second fils de la reine Victoria et du prince Albert, qui devint plus tard duc de Saxe-Cobourg-Gotha. Elle mourut à Zurich en 1920. Serge fut une figure influente au cours du règne de son frère le tsar Alexandre III, puis de son neveu le tsar Nicolas II. Peu après avoir quitté sa fonction de gouverneur général de Moscou, qu'il occupa pendant 14 ans, il fut assassiné à Moscou en 1905. La photographie est conservée aux Archives des documents photos et films de l'État de Russie.