Tarikh Faransa al-Hadith (Histoire de la France moderne) est plus une biographie de Napoléon Bonaparte qu'une histoire générale de la France, comme le titre l'indique. L'auteur déclare : « Du point de vue commercial et linguistique, la France est le pays le plus proche de nous en Orient. Nous avons choisi pour thème son histoire, car elle est utile et elle constitue l'art fondamental à la base de la planification, de l'action et des politiques publiques ». Le livre compte plus de 1 000 pages. En préambule à la biographie détaillée, les chapitres d'introduction évoquent brièvement la géographie de la France, son histoire jusqu'aux années 1770 et la Révolution française. La longueur et la précision des détails de la narration suggèrent qu'il s'agit d'une traduction, mais il n'existe aucune indication de l'ouvrage d'origine ni note permettant son identification. Un commentaire sur la page de titre mentionne que « cent pages furent compilées par Khattar al-Dahdah », contemporain maronite. L'auteur, Salīm al-Bustānī (1846−1884), était le fils du célèbre érudit et professeur Buṭrus al-Bustānī. Il est plus connu comme l'alter ego de son père au périodique al-Jinan (Jardins), publié à Beyrouth à partir de 1870. Les Bustānī, père et fils, sont l'une des éminentes familles modernistes libanaises du XIXe siècle. D'autres écrivains et éditeurs fameux incluent les frères Taqlā, fondateurs du journal al-Ahram (Les pyramides), et les frères Naqqāsh, Mārūn et Niqūlā, essayistes et dramaturges. Le livre contient de nombreuses gravures sur bois et illustrations gravées, inspirées de peintures françaises ou d'autres œuvres originales.