En avril 1915, le sous-lieutenant Roland Gerard Garvin de l'armée britannique s'inscrivit à un cours d'instruction à l'école militaire de Camberley, dans le comté de Surrey, en Angleterre. Il assista à des conférences sur la stratégie, la topographie, l'ingénierie de terrain, l'administration, l'organisation, le droit militaire et l'hygiène. Un des maîtres de conférences, le commandant Hubert Conway Rees, avait mené un bataillon pendant la retraite de Mons en 1914. Les notes et les dessins de Garvin présentés ici proviennent d'une tournée de travaux sur le terrain qu'il entreprit dans le cadre du cours, sous la direction du commandant Rees. Les notes indiquent que Garvin apprit à réaliser un créneau dans un mur de tranchée de 22,86 centimètres (9 pouces) et de 35,56 centimètres (14 pouces), à dissimuler un abattis ou une fortification et à déterminer les mesures d'un abri efficace pour les tireurs. Rees insista sur le besoin d'utiliser ces connaissances tout en faisant preuve de bon sens, car le « creusage de tranchées » n'était pas une science exacte. L'abréviation DSO qui suit le nom de Rees signifie Distinguished Service Order (ordre du Service distingué), une récompense militaire britannique.