En préparation à la conférence de paix qui devait suivre la Première Guerre mondiale, au printemps 1917, le ministère des Affaires étrangères britannique établit une section spéciale chargée de préparer les informations de synthèse utiles aux délégués britanniques. Congrès internationaux est le numéro 151 d'une série de plus de 160 études produites par cette section, dont la plupart furent publiées après la conclusion de la conférence de paix de Paris en 1919. Écrite par sir Ernest Satow (1843–1929), éminent intellectuel et diplomate britannique, cette étude fait partie des quelques volumes de la série publiés sous le nom d'un auteur individuel. Après une introduction et un court chapitre sur les caractéristiques générales des congrès internationaux, la majeure partie de l'étude est consacrée à l'analyse de 15 réunions spécifiques, notamment le Congrès de Vienne de 1814−1815 et la Conférence de Bucarest de 1913. Chacun de ces congrès est analysé sous différents aspects : le lieu de la réunion, l'armistice précédant le congrès, les préliminaires et le programme, la représentation des puissances, l'élection du président, la nomination du secrétaire, la formation des comités, les procès-verbaux, le traité conclu ou l'acte final, les signataires et l'ordre de signature, les ratifications et leur échange, ainsi que l'accord ou l'adhésion. L'annexe contient les textes de plusieurs accords internationaux importants auxquels le texte fait référence. L'étude constituait une ressource précieuse pour les diplomates participant à l'organisation et au déroulement de la conférence de paix de Paris. Le grand savoir diplomatique de Satow se reflète dans son Guide de la pratique diplomatique, initialement paru en 1917, mais qui est encore publié aujourd'hui et utilisé par les ministères étrangers et les ambassades du monde entier.