En préparation à la conférence de paix qui devait suivre la Première Guerre mondiale, au printemps 1917, le ministère des Affaires étrangères britannique établit une section spéciale chargée de préparer les informations de synthèse utiles aux délégués britanniques. Possessions portugaises en Inde est le numéro 79 d'une série de plus de 160 études produites par cette section, dont la plupart furent publiées après la conclusion de la conférence de paix de Paris en 1919. Cette étude est consacrée à Goa et à deux territoires plus petits, Daman et Diu, enclaves sous le contrôle des Portugais situées sur la côte ouest de l'Inde, à cette époque « encastrées dans la présidence de Bombay de l'Inde britannique ». L'étude traite de la géographie physique et politique, de l'histoire politique, des conditions sociales et politiques, ainsi que des conditions économiques. Goa fut conquis en 1510 par le soldat portugais Alfonso de Albuquerque (1453−1515). Les Portugais prirent Daman et Diu plus tard, au XVIe siècle. Ils agrandirent leur territoire à la fin du XVIIIe siècle, englobant alors ce que l'on appelait les Velhas et les Novas Conquistas (Anciennes et Nouvelles conquêtes). Utilisés à l'origine comme base navale pour combattre les princes musulmans en Inde et dans la région de la mer d'Arabie, Goa et les deux territoires plus petits furent gouvernés par les Portugais pendant 450 ans. Selon des sources officielles citées dans l'étude, l'Inde portugaise comptait 548 472 habitants en 1910, dont la moitié environ était constituée de catholiques romains, « ce qui n'était pas dû aux missions chrétiennes récentes, mais à la campagne d'évangélisation au XVIe siècle ». Le reste de la population était majoritairement hindou. L'Inde annexa de force Goa, Daman et Diu le 19 décembre 1961.