Étude historique et archéologique sur Cổ-Loa, capitale de l'ancien royaume de Âu Lạc, 255–207 avant J.–C. fut publié en 1893, plusieurs décennies après l'établissement de la présence coloniale française au Vietnam. Le livre rend compte des conclusions issues de la mission d'exploration des sites archéologiques à Cổ–Loa, menée par Gustave Dumoutier (1850−1904). Située à quelque 20 kilomètres au nord de l'actuelle Hanoï, Cổ–Loa fut l'ancienne capitale d'Âu Lạc, État fondé par Thục Phán, également appelé An Dương Vương (roi An Duong), souverain de la dynastie Thục. L'ouvrage est composé de trois parties. La première partie est une introduction à l'histoire et l'archéologie de Cổ–Loa. La seconde contient les traductions françaises, accompagnées d'annotations, de textes épigraphiques du XVIIe siècle et du début du XVIIIe, relatifs à l'entretien des temples royaux de Cổ–Loa. La troisième partie comporte les versions françaises de neuf histoires populaires et légendes encore racontées par le peuple du Tonkin (nord du Vietnam), datant de la période d'An Dương Vương. L'annexe inclut les versions d'origine des 13 documents abordés dans la seconde partie. Dumoutier étudia le chinois et l'annamite (le vietnamien) à Paris. En 1886, le gouvernement français l'envoya au Tonkin et le chargea d'organiser l'enseignement dans la colonie. Lorsqu'il travaillait au Vietnam, il dirigea également des expéditions archéologiques et continua de nourrir ses intérêts pour l'anthropologie, la linguistique, l'ethnographie et la géographie historique.