En préparation à la conférence de paix qui devait suivre la Première Guerre mondiale, au printemps 1917, le ministère des Affaires étrangères britannique établit une section spéciale chargée de préparer les informations de synthèse utiles aux délégués britanniques. Célèbes est le numéro 85 d'une série de plus de 160 études produites par cette section, dont la plupart furent publiées après la conclusion de la conférence de paix de Paris en 1919. Célèbes (aujourd'hui Sulawesi, en Indonésie) est une grande île située à l'est de Bornéo, de l'autre côté du détroit de Macassar. Elle est bordée au nord par la mer de Célèbes. L'étude traite de la géographie physique et politique, de l'histoire politique, des conditions sociales et politiques, ainsi que des conditions économiques. La partie sur la géographie souligne la forme caractéristique de l'île, avec trois longues péninsules partant de son centre. Des sultanats musulmans furent établis sur Célèbes au XVe siècle. En 1512, les Portugais s'installèrent à Macassar (ou Makassar) pour y mener le commerce des épices. Toutefois, au cours du XVIIe siècle, les Néerlandais parvinrent à imposer leur domination sur l'île, qui passa sous le contrôle de la Compagnie néerlandaise des Indes orientales, puis qui fut finalement intégrée aux Indes orientales néerlandaises. Le café et le copra constituaient les principales exportations de Célèbes. La dernière partie de l'étude inclut plusieurs brèves descriptions des îles ayant des liens avec Célèbes, notamment les îles Sangi (Sangihe), les îles Talaur (aujourd'hui Talaud, ou Pulau-Pulau), les îles Banggai, les îles Sula, qui font toutes actuellement partie de l'Indonésie.