Cette magnifique photographie du mausolée de Gour Emir, à Samarcande (Ouzbékistan), est extraite de l'ouvrage archéologique Album du Turkestan. Cet inventaire photographique, en six volumes, fut réalisé entre 1871 et 1872 sous le patronage du général Konstantin P. von Kaufman, premier gouverneur général (1867-1886) du Turkestan, nom donné aux territoires d'Asie centrale de l'Empire russe. L'album consacre une attention particulière à l'héritage de l'architecture islamique de Samarcande, notamment Gour Emir (« tombe du souverain » en persan). Bien qu'il soit principalement connu comme le lieu de sépulture de Tamerlan, Gour Emir fut commencé sous Tamerlan en 1403 pour commémorer la mort de son petit-fils bien-aimé, le sultan Mahomet. Avec l'enterrement de Tamerlan en 1405, Gour Emir devint en fait le mausolée des Timourides. Cette vue du nord-ouest (le titre original de la photographie indiquant qu'il s'agit d'une vue est n'est pas correct) du mausolée présente un angle de l'arceau (complètement à gauche) nord de l'aivan (salle voûtée dotée de trois murs et d'un côté ouvert). Malgré les dommages considérables subis au cours des siècles dans cette région sismique active, la partie centrale de l'ensemble a survécu, notamment le tambour et le grand dôme strié avec leur revêtement de carreaux de céramique. Le tambour est décoré d'inscriptions monumentales en caractères perso-arabes allongés, tandis que le minaret arbore une écriture coufique angulaire formant des mots tirés de la profession de foi islamique. L'ensemble de la structure comporte encore des fragments de l'ornement en céramique polychrome. Un côté du gigantesque arceau principal dans la partie ouest du mausolée est visible à droite.