Cette photographie d'un détail de la façade est de la madrasa d'Ulugh Beg, à Samarcande (Ouzbékistan), est extraite de l'ouvrage archéologique Album du Turkestan. Cet inventaire photographique, en six volumes, fut réalisé entre 1871 et 1872 sous le patronage du général Konstantin P. von Kaufman, premier gouverneur général (1867-1886) du Turkestan, nom donné aux territoires d'Asie centrale de l'Empire russe. L'album consacre une attention particulière à l'architecture islamique de Samarcande, avec notamment des monuments datant des XIVe et XVe siècles, lors du règne de Tamerlan et de ses successeurs. Situé au centre de Samarcande, l'ensemble du Registan est composé de trois exemples majeurs de madrasa (école religieuse). Composant le plus ancien encore existant aujourd'hui sur la place du Registan, la madrasa d'Ulugh Beg, centre important de l'éducation islamique, fut construite entre 1417 et 1420 par le roi-érudit et petit-fils de Tamerlan, Ulugh Beg (vers 1393-1449). Cette vue présente un détail du mur à l'intérieur de la niche du grand arceau de l'aivan (salle voûtée dotée de trois murs et d'un côté ouvert) à l'entrée de la madrasa. Malgré les dommages considérables sur la façade, ce segment arbore de riches ornements en céramique polychrome. La bande d'inscription perso-arabe ornementée constitue un intérêt particulier. Bordée de bandes décoratives, elle est placée dans des panneaux de lambris contenant des motifs géométriques et à fleurs. Les panneaux sont bordés de bandes de carreaux. Bien que légèrement sous-exposées, les photographies détaillées comme celle présentée ici révèlent le dévouement pour l'étude minutieuse des monuments islamiques.