Ces plan, section et élévation de la madrasa de Shir Dar, à Samarcande (Ouzbékistan), sont extraits de l'ouvrage archéologique Album du Turkestan. Cet inventaire photographique, en six volumes, fut réalisé entre 1871 et 1872 sous le patronage du général Konstantin P. von Kaufman, premier gouverneur général (1867-1886) du Turkestan, nom donné aux territoires d'Asie centrale de l'Empire russe. L'album consacre une attention particulière à l'architecture islamique de Samarcande, avec notamment des monuments datant des XIVe et XVe siècles, lors du règne de Tamerlan et de ses successeurs. Situé au centre de Samarcande, l'ensemble du Registan est composé de trois exemples majeurs de madrasa (école religieuse). La première madrasa du Registan fut bâtie entre 1417 et 1420 par le roi-érudit Ulugh Beg, petit-fils de Tamerlan. La madrasa de Shir Dar, le second exemple, fut construite entre 1619 et 1636, au cours de la dynastie astrakane de Boukhara. Typique de la région, cette madrasa est formée d'une entrée imposante (aivan, ou salle voûtée dotée de trois murs et d'un côté ouvert) qui mène vers une cour rectangulaire entourée d'une arcade à deux étages contenant les salles dédiées aux quelques 100 étudiants. Le rectangle était relié aux angles par quatre minarets et quatre dômes striés au-dessus des salles d'enseignement. Une mosquée surmontée d'un dôme occupe la façade opposée à l'entrée. Chacun des quatre côtés est doté d'une entrée voûtée recouverte d'ornements de céramique. Malgré les dommages dus à l'activité sismique de cette région, la structure de Shir Dar et de ses minarets reste relativement bien conservée.