Après son succès dans la recherche de David Livingstone en 1871-72, le journaliste Henry M. Stanley finit par devenir lui-même un célèbre explorateur africain. Il a dirigé deux autres expéditions, une expédition anglo-américaine en 1874-77, au cours de laquelle il a exploré les lacs de l'Afrique centrale, et une expédition de secours en 1887/90, en apparence pour sauver Emin Pasha (1840-92). Emin, un explorateur allemand dont le nom original était Eduard Schnitzler, était le gouverneur d'Equatoria, le district sud du Soudan, alors gouverné par l'Égypte. Il fut coupé du monde extérieur par un soulèvement Mahdiste en 1885. Au milieu d'un tollé en Europe, Stanley partit à sa recherche et en 1889 parvint à l'emmener hors du Soudan. Cette carte retrace l'itinéraire de Stanley, qui lui fit emprunter le fleuve Congo, puis la route vers le Soudan, jusqu'au port de Zanzibar sur l'océan indien. Bien que Livingstone et Stanley aient été réunis par l'histoire, ils étaient des personnages très différents. Livingstone était vénéré en Grande-Bretagne et par beaucoup en Afrique pour ses efforts anti-esclavagistes et son souci pour la population africaine, tandis que Stanley devint un personnage controversé, largement critiqué pour ses méthodes violentes et son mauvais traitement bien documenté des peuples autochtones.