Le capitaine Joseph Smith Speer était un marin anglais qui a passé de nombreuses années en Amérique centrale et aux Caraïbes. Il a créé des cartes détaillées et des guides sur la base de ses expériences personnelles. En 1766, il a publié Le pilote de l'ouest de l'Inde (The West-India Pilot),qui contient 13 cartes détaillées ainsi que des instructions de navigation pour le passage entre les ports des Caraïbes. Une édition augmentée de 26 cartes a été publiée en 1771. Les instructions de Speer aux navigateurs étaient simples et pratiques. Elles soulignaient les dangers à éviter, comme les écueils et les hauts-fonds, conseillaient les capitaines sur la façon de naviguer et de jeter l'ancre le long de diverses côtes, ainsi que sur le mode d'entrée et de sortie de différents ports.