Samuel Zwemer (1867–1952), missionnaire protestant américain, vécut neuf ans au Bahreïn et étudia le monde arabe, et plus particulièrement la péninsule arabique. Publié à New York en 1900, L'Arabie : berceau de l'islam contient des chapitres détaillés abordant la géographie de l'Arabie, les villes saintes de La Mecque et Médine, le prophète Mahomet et le développement de l'islam, la scène politique contemporaine sur la péninsule arabique, notamment les rivalités entre les Britanniques, les Turcs et les autres puissances, ainsi que la poésie et la langue arabes. Le livre se termine par une discussion sur les grandes difficultés auxquelles sont confrontés les missionnaires chrétiens dans le monde islamique. Il inclut des photographies, des cartes et des diagrammes. Les trois annexes sont constituées d'une liste des tribus de l'Arabie du Nord, d'une table chronologique de la naissance (en 1892 av. J.-C. environ, selon Zwemer) d'Ismaël, fils d'Abraham, à la prise du pouvoir par Mohammed Ibn Rashid en 1886, et d'une bibliographie des sources.