Issu d'une famille dont plusieurs membres furent des calligraphes renommés, Ziauddin Ahmad Barni (1890–1969) naquit et reçut son éducation à Delhi, où son père et l'un de ses frères contribuèrent au développement de journaux ourdous. Maîtrisant le farsi et l'anglais, il travailla au Bureau de traduction orientale de Bombay (aujourd'hui Mumbai) jusqu'à sa retraite en 1948. Il écrivit également pour le Bombay Chronicle en anglais et en ourdou. En 1915, il publia ce dictionnaire de terminologie d'usage courant dans les journaux ourdous de l'époque. Les entrées sont classées par ordre alphabétique et l'explication des mots ambigus fait l'objet d'une attention particulière. Le livre inclut également une description des systèmes de gouvernement en Inde et au Royaume-Uni, et comporte des annotations concernant des dates et des événements importants.
